外观设计是指作为结合物品【包括物品的一部分、字体及画像】的形状•模样•颜色或将其结合，通过视觉产生美感，并保护物品（或物品的一部分）的外观。

需获得外观设计专利权的人，将外观设计申请书提交到专利厅张。
在外观设计申请书中需附关于外观设计的记载如下事项图。

• ■ 作为外观设计对象的物品及物品类
• ■ 外观设计说明及创作内容要点
• ■ 外观设计系列号（只属于提交多项外观设计申请的情况）

外观设计申请人可代替图提交外观设计的照片或样本。

按物品类区分，属于洛卡尔诺分类第1类（食品）、第2类（衣物及时尚杂货用品）、第3类（包等随身用品）、第5类（纤维产品、人造及天然面料类）、第9类（包装及容器）、第11类（宝石、装饰品）、第19类（文具、办公用品、美术材料、教材）物品的外观设计可进行外观设计部分审查（无审查）申请。

外观设计的类似与否仅在相同或类似的物品之间进行判断。外观设计权由设定授权发生，并从设定授权之日起起算至外观设计授权申请日后20年为止有效。